Les voyageurs qui souhaitent visiter cette île rocheuse fantastiquement pittoresque, Skellig Michael, devront faire preuve de beaucoup d’endurance. Les fans de la saga Star Wars ne sont pas arrêtés par l’inaccessibilité du lieu de tournage des derniers épisodes. Il est difficile de trouver un paysage terrestre qui corresponde à celui de la planète imaginaire où Luke Skywalker s’est caché dans son exil forcé pendant plusieurs décennies. Mais on l’a trouvé au large de l’Irlande ! Vous pouvez réserver une visite de l’île et d’autres activités en cliquant sur ce lien.
Mythes sur l’île
Il existe un monument naturel mystérieux, Skellig Michael, à 12 km du village de pêcheurs de Portmagee. Il est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Il s’agit d’un rocher escarpé, nommé d’après le célèbre saint chrétien, l’archange Michel, connu pour sa victoire sur le diable. Au VIème siècle, des moines se sont installés dans cet endroit isolé et imprenable et ont construit un monastère chrétien au sommet. Les premiers ascètes, qui se défendaient contre les raids ennemis, vivaient dans des cellules de pierre ressemblant à des ruches d’abeilles. Il fallait gravir 620 marches taillées dans la roche, qui ont subsisté jusqu’à aujourd’hui, pour accéder au skete situé à 180 mètres d’altitude.
Cependant, l’histoire de l’île remonte bien plus loin, à l’époque païenne. La mythologie irlandaise parle des conquérants de l’île, les tribus de la déesse Danu.
Au IXème siècle, une petite communauté monastique, composée de 12 ascètes et d’un abbé, a résisté aux attaques des Vikings. Plus tard, ils ont même réussi à agrandir le monastère, qui est devenu le centre de la vie chrétienne.
Au XIIème siècle, en raison des conditions climatiques difficiles, les moines ont dû quitter leur lieu d’habitation pour s’installer dans un monastère augustinien sur la côte irlandaise. Cependant, l’île a été totalement abandonnée, les bâtiments ont été maintenus en excellent état pendant plusieurs siècles. Skellig Michael attira l’attention des couples amoureux qui s’y rendaient pour un mariage interdit sur le continent. Au XIXème siècle, deux phares ont été construits sur l’île, avec des gardiens de phare en service.
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Lieu de tournage de « Star Wars »
Skellig Michael est une réserve naturelle, un lieu de pèlerinage pour les fans de l’épopée spatiale. Le rocher a gagné en popularité auprès des touristes du monde entier après la sortie du 7e épisode de Star Wars. Un panorama de l’île apparaît dans les derniers plans du film. « Le Revéil de la Force » prédit que des épisodes clés de la prochaine série « Star Wars : Les Derniers Jedi » se dérouleront également ici.
Le réalisateur considérait cet endroit comme merveilleux. Les acteurs hollywoodiens se sont réjouis que le tournage se soit déroulé dans des conditions aussi inhabituelles pendant un mois et demi. Mark Hamill, qui jouait Luke Skywalker, s’est souvenu de cette période comme d’un voyage d’une beauté indescriptible.
Formé par les Jedi dans l’académie rénovée, Luke, après la chute de son neveu et élève dans le Côté Obscur et la destruction de toute l’académie, s’exile volontairement sur la planète Ak-To. C’est sur cette falaise abrupte, comme creusée par une vague géante, que l’un des personnages principaux du film rencontre dans le final de la série Rey, le personnage principal de la trilogie.
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Caractéristiques naturelles de l’île
L’île, avec ses paysages étonnamment rudes, est densément peuplée d’oiseaux de mer : cormorans, plongeons, guillemots et pétrels. Un type d’oiseau, le macareux, a joué un rôle important dans le film. Initialement, le réalisateur avait prévu de peupler la planète Ak-To avec d’autres habitants comme des phoques ou des carlins. Cependant, lorsqu’il a vu le nombre de volées d’oiseaux sur le rocher, il s’est rendu compte qu’il était tout simplement impossible de les retirer du cadre.
Même une équipe entière composée des meilleurs professionnels des effets spéciaux n’a pas pu venir à bout de cette tâche. Il a donc été décidé de transformer de vrais oiseaux en représentants de la faune locale d’une planète fantastique. Les fabuleux oiseaux de mer que sont les marsouins, conçus à l’aide de l’animation et de l’infographie, se sont révélés être des créatures très mignonnes, aux yeux profonds et pleins d’âme, avec des rayures autour d’eux. Les jeunes marsouins font une impression inoubliable sur le public. Leurs images amusantes sur des photos ont inondé l’internet.
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Excursions sur Skellig Michael
Les excursions vers l’île, d’une durée d’environ une heure et demie, ne sont autorisées qu’en été, de mai à septembre. Le nombre d’excursions est limité à 15 bateaux de 12 passagers par jour. Cette limite a été fixée afin de préserver autant que possible le caractère unique de cet ancien lieu, de manière à ce que les nombreux visiteurs n’endommagent pas les anciennes marches et les cellules monastiques vieilles de plusieurs siècles. De plus, l’ascension d’un escalier raide de 180 mètres de haut est assez difficile et dangereuse pour les touristes non préparés. En cas de mauvais temps, il est interdit d’atterrir sur l’île, et les excursions sont donc souvent annulées.
Après la sortie de Star Wars, le flux de touristes vers l’île augmente chaque année. Il existe généralement deux types d’excursions vers Skellig au départ de Portmagee.
Réserver un hôtel à PortmageeL’éco-tour est un tour de l’île en bateau. Il dure 2,5 heures et vous permet de voir le caractère unique de la nature et des lieux historiques sans débarquer sur l’île. Le départ du bateau est prévu à 8h30 et le retour à 14h00, mais les horaires peuvent être modifiés en fonction des conditions météorologiques et maritimes. Le coût de l’excursion est de 40 euros pour les adultes, 35 euros pour les étudiants et 30 euros pour les enfants. Il y a une réduction pour les groupes.
L’excursion avec débarquement sur l’île part du port de Portmagee une fois par jour, à 8h30 en cas de bonnes conditions météorologiques. Les enfants de moins de 12 ans ne sont pas autorisés à participer à cette excursion. Il peut être annulé pour quelque raison que ce soit ou l’heure de départ peut être reportée. Le coût pour une famille de 2 adultes et 2 enfants est de 130 euros. Pour chaque enfant supplémentaire, il faut payer 25 euros de plus.
Un voyage sur la pittoresque île rocheuse laissera une impression durable, et pas seulement pour les fans de la Guerre des étoiles. Le paysage époustouflant de la réserve, les falaises imprenables, les populations d’oiseaux, les habitations en pierre, qui rappellent la riche histoire de l’Irlande et des ascètes chrétiens, resteront longtemps dans les mémoires. Que la Force soit avec vous !
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Passez un voyage inoubliable !
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