La Chaussée des Géants est également appelée le chemin des géants ou le pont des géants. La côte de cet endroit semble être faite de Lego. Les piliers de basalte à facettes sont fantastiques, mais ce point de repère étonnant n’est devenu vraiment populaire que lorsque la côte a été filmée dans la série télévisée Game of Thrones. Ce mystérieux monument de la nature, ainsi que la Causeway Coast, ont été déclarés réserve naturelle. Nous vous expliquons comment visiter cette étonnante formation géologique qui fait la renommée de l’Irlande du Nord. La visite de cette étonnante formation géologique est plus facile avec un circuit en bus au départ de Belfast (réservez via ce lien).
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La Bataille des Géants
La légende raconte que dans les temps anciens, le géant irlandais Finn McCool construisit un pont de pierre pour garder ses pieds au sec lorsqu’il combattait un géant écossais. Mais son adversaire, le borgne Goll McMorn, le surprit en train de dormir.
Uma, la femme de Finn, sauvant son mari, trompa le monstre en prétendant qu’il s’agissait de son fils endormi. En outre, elle a nourri le géant avec des gâteaux, dans lesquels elle a fait cuire des ustensiles en fer. Alors que l’invité se cassait les dents à cause de la friandise, Uma fit goûter à son prétendu fils un gâteau normal. Le géant Goll comprit rapidement que si le bébé avait des dents aussi solides, son père devait être invincible au combat. Le géant s’enfuit, dispersant les colonnes. C’est ainsi que, selon la légende, le Pont des Géants fut créé.
Comment la Chaussée des Géants a-t-elle été construite ?
Les géologues pensent qu’à l’ère paléogène, il y a 50 à 60 millions d’années, des volcans étaient actifs sur cette partie de la côte. Lors des éruptions, le basalte a fondu et s’est déversé sur le plateau. Le processus de refroidissement a ensuite provoqué une compression horizontale de la substance. Le plateau s’est fissuré en polyèdres qui, sous l’effet des intempéries, se sont transformés en colonnes.
Cette formation monolithique comprend environ 40 000 piliers de basalte à facettes. La plupart des colonnes sont hexagonales, mais certaines sont octogonales. À certains endroits, la chaussée atteint une hauteur de 12 mètres.
Les piliers verticaux sont si incroyables qu’il existe d’autres versions moins scientifiques de leur origine. L’une des versions les plus populaires affirme qu’il s’agit d’une forêt pétrifiée.
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Sites incontournables de la Chaussée des Géants
La longueur totale de la route touristique est d’environ 3 km, mais si vous le souhaitez, vous pouvez serpenter le long des sentiers presque sans fin. En général, les touristes suivent la route inférieure le long de la côte afin d’observer lentement toutes les beautés d’une chaussée. À certains endroits, les colonnes sont basses et ressemblent à des pavés. Mais il faut monter plus haut pour inspecter une grande structure rocheuse qui ressemble aux tuyaux d’un orgue de musique.
Nous recommandons d’y passer au moins une journée, mais si vous êtes pressé ou si le temps laisse à désirer, vous pouvez voir l’essentiel en 40 minutes avec l’aide d’un audioguide local. Il y a six points importants :
- La Grande Chaussée. Plus près de la mer, il y a une route en pierre de 20 à 30 mètres de large. On peut y sauter d’un pilier à l’autre
- En pointure européenne, la Giant’s Boot aurait une taille de 93,5 – ou 2 mètres pour sa semelle intérieure
- La Wishing Chair a déjà été magnifiquement polie par des centaines de mains. Faites vous aussi un vœu !
- Le chameau du géant est un rocher de basalte d’une masse impressionnante. Seul ce chameau pouvait porter le géant Finn
- Les sentiers sur les rochers courent tout en haut. Ils offrent des vues incroyables sur toute la côte
- Ne manquez pas de consulter le centre touristique. Il contient toutes les informations sur les itinéraires, leur durée et leur difficulté. Il y a également un café confortable et une boutique de souvenirs
Ce ne sont pas là toutes les sculptures de basalte que la nature a formées. Le parc abrite également les canons du géant, le métier à tisser du géant, les yeux expressifs du géant, ainsi que sa dernière demeure, le cercueil du géant.
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Billets pour la Chaussée des Géants
Prix : 13 livres pour les adultes, 6,5 pour les enfants. Le parking coûte 5 livres
Horaires d’ouverture : les sentiers de randonnée sont ouverts du lever au coucher du soleil, mais le centre d’information et le parking sont ouverts de 10h à 16h
Ne vous souciez pas du transport, des transferts, des billets d’entrée et de l’hébergement si vous réservez une excursion d'une journée dans un bus confortable. Consultez l’offre sur ce lien.
Comment se rendre à la Chaussée des Géants ?
La Chaussée des Géants est située dans le comté d’Antrim, à 100 km de Belfast. La ville la plus proche, Bushmills, se trouve à trois kilomètres.
Adresse : 44 Causeway Road, Bushmills, County Antrim
Train
Le moyen le plus pratique est de passer par Belfast. Depuis la capitale de l’Irlande du Nord, prenez le train jusqu’à Coleraine. Ensuite, prenez le bus local 172 ou 402 et rendez-vous à Bushmills. Le trajet dure environ 2,5 heures.
Bus
S’il n’y a pas de billets de train disponibles, vous pouvez vous rendre à Colerain en bus interurbain à partir d’Europa Buscentre. De Coleraine à Bushmills, vous pouvez également voyager en bus local. Le trajet dure trois heures. Assurez-vous d’avoir réservé une place de parking à l’avance (via ce lien).
Voiture
Vous pouvez vous rendre à la Chaussée des Géants en voiture sans transfert (vous pouvez louer une voiture sur ce lien). Restez sur les autoroutes M2 et A26. Le trajet dure un peu plus d’une heure.
Où séjourner ?
Vous pouvez choisir les hôtels locaux de Bushmills en fonction de leur classement et de leurs commentaires. Le premier d’entre eux est le Holiday Inn Express Belfast City, situé dans le quartier animé de Queen’s Quarter. Castlereagh House propose une chambre économique avec wi-fi. Le prix moyen d’une chambre double avec tout ce dont vous avez besoin pour un séjour confortable varie entre 59 et 117 £.
Choisir un hôtel à BushmillsLa saison des plages sur la Chaussée des Géants
Les vacanciers sont accueillis par des baies tranquilles, des îlots caverneux et des promontoires pointus sur la chaussée. Les vagues s’écrasent contre les colonnes, créant un décor original, unique à cet endroit.
Les meilleurs mois pour la baignade vont de juillet à septembre. Pendant cette période, les plages sont ouvertes à la plongée et au surf, et des événements culturels et des festivals sont organisés. La nuit tombe après 23 heures, ce qui permet de faire de longues promenades le long de la côte.
D’ailleurs, même pendant la saison froide, qui dure d’octobre à mai, le nombre de touristes ne diminue pas. C’est l’occasion de mieux connaître la vie et les traditions des Irlandais. Il est tout à fait possible de combiner les vacances de Noël avec un voyage au pays des géants, sur cette « chaussée » des plus mystérieuses.
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Que voir d’autre sur le coût de la chaussée ?
Pour organiser une escapade romantique, il vaut la peine de visiter les ruines du château de Dunluce. Le château se dresse sur un rocher et semble imprenable. Pour l’anecdote, le bâtiment est le prototype de Pike dans Game of Thrones et du Cail Paravel dans les Chroniques de Narnia.
Non loin de la Chaussée des Géants se trouve un intéressant pont de corde, Carrick-a-Rede, tendu entre les rochers au-dessus du détroit. Il vous en coûtera 9 livres pour chatouiller vos nerfs.
Les voyageurs expérimentés recommandent de visiter Old Bushmills. Il s’agit de la plus ancienne distillerie au monde. La production de bonded whiskey y a débuté en 1608. L’établissement est d’ailleurs représenté sur le billet de 10 livres. Au cours de la visite, les responsables de la distillerie font une démonstration de l’ensemble du processus de fabrication du whisky et vous proposent de goûter la boisson pour en vérifier les mérites. Réservez ici une visite avec arrêt à Old Bushmills.
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Notre planète est étonnante. Vous savez maintenant que l’île d’Irlande possède une véritable perle. Si vous aimez les parcs naturels, ne manquez pas de venir vous promener le long de la Chaussée des Géants. Vous en garderez un souvenir aussi lumineux qu’un voyage sur la lune.
Bon voyage !
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