L’Irlande est un petit pays sur une petite île de 280 km de large et 486 km de long. Il est possible de tout voir en une à deux semaines. Notre itinéraire comprend la République d’Irlande et l’Irlande du Nord, qui fait partie du Royaume-Uni. Veuillez noter que vous aurez besoin d’un visa irlandais et d’un visa britannique pour ce voyage. Si vous n’avez qu’un visa touristique britannique, vous devrez modifier votre itinéraire pour entrer en Irlande par l’Irlande du Nord.
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Les transports publics en Irlande ont leurs propres caractéristiques. Si vous ne souhaitez pas vous y attarder, la meilleure option pour vous est de louer une voiture. Louer une voiture en Irlande n’est pas très cher. Vous trouverez les meilleures offres dans le centre-ville de Dublin ici. Et ici, vous trouverez des offres à l’aéroport (parfois même deux fois moins chères).
N’oubliez pas que les routes irlandaises sont très étroites. Nous vous conseillons donc de louer une voiture compacte pour voyager plus confortablement. N’ayez pas peur de la circulation à gauche, car les Irlandais conduisent calmement et, même si vous vous engagez sur la voie en sens inverse, ils vous comprendront et vous pardonneront.
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Premier jour : les sites à visiter à Dublin
Nous commencerons notre voyage en Irlande par la capitale. Dublin est une ville compacte remplie du son des chansons irlandaises et du bruit des danses nationales. Quelques jours suffisent pour se faire une bonne idée de la capitale de l’Irlande. Consultez notre itinéraire d’une journée en ville, un atout non négligeable.
Au centre de Dublin se trouve le Trinity College, fondé au XVIème siècle par la reine Elizabeth I. Le Trinity College est considéré comme l’un des principaux joyaux de la ville et la chambre forte d’un million de livres et de manuscrits rares. Le plus célèbre d’entre eux est le Livre de Kells, créé par des moines écossais sur l’île de Iona. Si vous n’avez pas le temps de visiter toute la bibliothèque et le Trinity College, essayez de voir au moins un livre, véritable trésor culturel de l’Irlande.
Pour en savoir plus sur l’histoire du Livre de Kells et d’autres manuscrits conservés au Trinity College, jeter un œil à l’exposition Turning Darkness Into Light, organisée ici.
Mais le Trinity College n’est pas l’attraction la plus populaire de Dublin, malgré son importance culturelle et son histoire ancienne. Ce titre honorifique revient à la Guinness Storehouse, dont la plupart des touristes commencent leur voyage à travers Dublin et toute l’Irlande. Vous y découvrirez des faits intéressants sur le brassage et pourrez boire gratuitement une pinte de Guinness au Gravity Bar du musée. Même si vous n’êtes pas un amateur de bière fraîche, cela vaut la peine de visiter le Guinness Storehouse pour profiter du panorama époustouflant de Dublin, qui s’offre à vous depuis les fenêtres de son bâtiment de sept étages.
Pour vous familiariser avec l’histoire et la culture de l’Irlande, nous vous conseillons de visiter le château de Dublin. Plusieurs musées sont ouverts sur son territoire, ainsi que la chapelle royale et les jardins Dubh Lynn. Vous pouvez saisir l’histoire de la ville en une seule fois au Little Museum of Dublin, qui est peut-être l’attraction la plus récente de la ville et en même temps l’une des plus impressionnantes.
Prenez le temps de visiter la National Gallery of Ireland, qui abrite des milliers de peintures et de sculptures de grands maîtres européens tels que Vermeer, Caravaggio, Picasso, Van Gogh et Monet.
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Il n’est pas difficile de trouver un hébergement confortable à Dublin. Si vous souhaitez séjourner au cœur de la ville, l’élégant hôtel Merrion, situé sur la place du même nom, répondra à vos besoins. L'hôtel Fitzwilliam est également bien situé, à l’angle de St Stephen’s Green, entouré de boutiques et d’attractions culturelles. Le Wynn's Hotel est également situé dans le centre, mais un peu à l’écart du bruit de la ville, il possède un charme rétro particulier et un environnement paisible. Voir d’autres hôtels et appartements dans le centre de Dublin sur ce lien.
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Rocher de Cashel
Après les curiosités de Dublin, nous nous dirigerons vers le Rocher de Cashel, qui se trouve à 167 kilomètres de la capitale. Le voyage durera environ 2 heures.
Il existe une légende intéressante sur l’histoire de l’apparition du Rocher de Cashel et du château du même nom. Elle raconte que le rocher est apparu lorsque Saint Patrick, le saint patron de l’Irlande, a chassé le démon d’une grotte située dans une montagne près de Cashel. Le méchant démon a mordu un morceau de la montagne, s’est cassé une dent et a immédiatement recraché un morceau de la montagne, qui est devenu plus tard le Rocher de Cashel. Il ne s’agit toutefois que d’un conte populaire : d’après les données géologiques, le rocher est apparu sur ce site bien avant l’arrivée de saint Patrick en Irlande.
Le Rocher de Cashel a longtemps été la résidence des rois de Munster. Le sommet de la falaise est couronné par un ensemble de bâtiments à l’architecture unique, dont la chapelle de Cormac et la cathédrale de Cashel. Il abrite également une collection d’art celtique.
Dans le centre de Cashel, vous trouverez plusieurs hôtels pratiques, comme le Baileys, situé dans un manoir géorgien face au château de Cashel. L’hôtel dispose d’un parking gratuit. Situé à la périphérie de la ville, l’Aulber House est une maison d’hôtes confortable qui dispose de son propre jardin et propose un petit déjeuner irlandais à ses clients.
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Principaux sites de Cork
Après la résidence des rois de Munster, nous continuerons notre voyage vers Cork, la deuxième plus grande ville d’Irlande. Le trajet jusqu’à Cork dure une heure et se situe à environ 100 kilomètres de Cashel.
Malheureusement, les touristes ignorent souvent Cork. Cork est pourtant l’une des villes les plus accueillantes et les plus chaleureuses d’Irlande. De plus, les habitants pensent que si vous voulez goûter à l’Irlande, vous ne pouvez le faire qu’à Cork, et non à Dublin.
Se familiariser avec Cork commence traditionnellement par le marché anglais situé dans le centre-ville. C’est l’un des plus anciens marchés de la ville où vous pourrez acheter des produits locaux frais et glacés : viande, poisson, légumes, fruits, fromages artisanaux et les abats, dont les Irlandais raffolent. Après une tasse de chocolat chaud au marché, descendez la rue St. Patrick, qui vous mènera à la cathédrale St. Finbarr, construite en pierre calcaire et en marbre de Cork et décorée de mosaïques complexes. La cathédrale porte le nom du patron de Cork et est un bel exemple d’architecture néogothique.
Non loin du centre-ville se trouve le musée public de Cork, où vous pourrez apprendre quelques faits historiques sur la ville depuis 1910. Après la visite, prenez le temps de vous promener dans le parc Fitzgerald, qui entoure le musée, le long de la rivière Lee.
Parmi les autres sites intéressants de Cork, citons l’église St Anne, où vous pourrez essayer de faire sonner les cloches, le musée du beurre, où vous apprendrez pourquoi ce produit est si important dans l’histoire de la ville, et la prison de la ville, qui offre aux visiteurs un aperçu du système carcéral de l’Irlande au XIXème siècle.
Si vous préférez séjourner au bord de la rivière, le River Lee Hotel propose des chambres confortables et bien meublées ainsi qu’un parking gratuit. L’hôtel est idéalement situé à proximité de la cathédrale et du marché anglais. Le JurysInn Cork offre un accès rapide aux principales attractions et boutiques de la ville. L'hôtel Maldron est un peu plus éloigné du centre, mais il dispose d’un superbe centre de loisirs avec piscine, sauna et jacuzzi. Pour d’autres offres d’hôtels à Cork, suivez ce lien.
Choisissez un hôtel pour passer la nuit à Cork iciKillarney
De Cork, nous visiterons l’un des plus beaux endroits d’Irlande, la ville de Killarney. Elle est célèbre pour ses lacs et le parc national du même nom. La route vers Killarney, située à 85 kilomètres de Cork, dure environ une heure et demie.
Commencez votre visite de Killarney par Muckross House, une luxueuse demeure victorienne construite en 1843. La maison se trouve à proximité du lac Muckross, l’un des trois principaux lacs de Killarney. Avant 1932, Muckross House était la propriété de la famille Herbert, mais le dernier propriétaire du domaine l’a vendu à l’État. Les fermes irlandaises traditionnelles qui entourent le manoir feront découvrir à ses visiteurs une Irlande complètement différente, un pays des années 30 et 40 du siècle dernier, lorsque l’eau courante et l’électricité n’étaient pas à la disposition des fermiers.
Marchez jusqu’à la cascade de Torc, située au milieu de paysages d’émeraude. En chemin, vous rencontrerez un lac qui mérite d’être photographié.
Si vous êtes plus intéressé par les sites architecturaux, allez voir le château de Ross. Son histoire remonte au XVème siècle, et 10 à 15 minutes de trajet seulement vous séparent de Muckross House. Après avoir visité l’élégante Muckross House, le contraste entre celle-ci et le château de Ross, une forteresse de pierre classique, attire vraiment l’attention.
Hôtels de vacances à KillarneyParc national de Killarney
Et bien sûr, l’attraction principale de Killarney est le parc national et ses lacs. Le parc national s’étend sur 10 000 hectares et comprend de magnifiques lacs et montagnes. Le parc est réputé pour la diversité de sa flore et de sa faune : on y trouve une espèce rare de cerf rouge et au moins 141 espèces d’oiseaux. Des espèces rares de poissons, comme l’alose de Killarney et la truite arctique, vivent dans les lacs du parc.
Killarney est l’une des destinations touristiques les plus populaires d’Irlande. Il y a donc des hébergements pour tous les goûts et tous les budgets. Un luxe fantastique et un service cinq étoiles vous attendent au Killarney Park Hotel. Installé dans un manoir édouardien, la Killeen House est un charmant hôtel dont les hôtes sympathiques vous feront sentir comme chez vous. L’hôtel économique Old Weir Lodge offre le strict nécessaire et un excellent petit déjeuner à un prix abordable. Trouvez d’autres offres d'hôtels à Killarney ici.
Anneau du Kerry
Killarney est le point de départ de la célèbre route du « Ring of Kerry ». L’anneau du Kerry est une route de 179 km qui longe la côte de la péninsule d’Iveragh. En suivant l’anneau du Kerry, vous verrez des collines verdoyantes, des villes irlandaises animées, des ruines celtiques, un littoral fantastique et d’autres sites pittoresques en une seule journée. Gardez à l’esprit que pour une visite superficielle de l’anneau du Kerry, vous aurez besoin d’au moins deux heures pour chaque attraction.
L’itinéraire complet autour de l’anneau du Kerry, avec Killarney, comprend 34 arrêts. Pour explorer pleinement tous ces lieux, il vous faudra des jours, voire des semaines, c’est pourquoi nous vous conseillons de vous renseigner à l’avance sur l’itinéraire et de définir les points les plus intéressants à visiter. Outre Muckross House, Ross Castle et le parc national de Killarney, déjà mentionnés, l’anneau du Kerry compte d’autres lieux dignes d’intérêt. Le château de Ballycarbery, les plages de Glenby et de Derrynane, Ladies View, la ville de Kenmare et les îles Skellig sont autant d’endroits à visiter.
Choisir un hôtel à KerryLimerick
Ensuite, nous nous rendrons dans la troisième ville d’Irlande, Limerick. Elle se trouve à 160 kilomètres ou trois heures de route de l’anneau du Kerry.
La plupart des visiteurs de Limerick commencent leur exploration de la ville par le King John’s Castle. Grâce aux visites guidées et aux expositions interactives, vous plongerez dans l’histoire de l’Irlande, remplie de batailles, de conquêtes et de guerres commerciales.
Vous pourrez en apprendre davantage sur l’histoire de l’Irlande à la cathédrale St. Mary, qui joue un rôle important dans la vie religieuse de la ville depuis le XIIème siècle. La cathédrale est le plus ancien bâtiment de Limerick et l’on peut dire que la ville s’est développée autour d’elle.
Les amateurs d’art apprécieront la Limerick City Gallery. Elle a été construite grâce à la générosité du philanthrope Andrew Carnegie. Aujourd’hui, c’est l’une des principales galeries d’art d’Irlande, qui présente une impressionnante collection d’art irlandais du XVIIIème au XXIème siècle.
Lorsque vous choisissez un hébergement à Limerick, vous ne pouvez pas vous tromper en séjournant dans un hôtel proche du King John’s Castle. L’élégant No. 1 Pery Square Hotel & Spa propose des chambres confortables et un merveilleux spa. L'hôtel Absolute mérite l’attention en raison de son emplacement près de la rivière et de son restaurant agréable. Le George Limerick Boutique Hotel offre un bon rapport qualité-prix à ceux qui recherchent un hébergement abordable mais de qualité. Voir d’autres hôtels dans le centre de Limerick ici.
Choisir un hôtel à LimerickFalaises de Moher
Un voyage en Irlande ne serait pas complet sans voir les falaises de Moher, situées à 78 kilomètres de Limerick. Il vous faudra un peu plus d’une heure pour vous y rendre.
Même si vous n’y êtes jamais allé, vous reconnaîtrez certainement ces pentes abruptes, où sont souvent tournées des superproductions hollywoodiennes. Les falaises de Moher ont figuré dans des films tels que Harry Potter et le Prince de Sang-Mêlé et La Princesse Bride. Curieusement, les falaises de Moher sont la deuxième attraction la plus populaire d’Irlande, la première étant la Guinness Storehouse à Dublin.
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Les falaises de Moher s’élèvent à 200 mètres au-dessus du niveau de la mer et couvrent 8 kilomètres de côte. Réputée pour ses paysages vibrants, l’Irlande a peu d’endroits qui peuvent rivaliser avec les falaises de Moher en termes d’impression dramatique.
Les hôtels les plus proches des falaises de Moher se trouvent à LiscannorGalway
La ville médiévale de Galway est située à 75 kilomètres des falaises de Moher, soit à environ une heure et demie de route. Cette ville joviale et joyeuse est connue pour son amour de la musique, elle est devenue l’incarnation de l’esprit irlandais. Galway a été presque entièrement détruite en 1473, mais a été rapidement reconstruite. Le commerce intensif avec l’Europe occidentale, en particulier avec l’Espagne, a contribué à la prospérité et à la richesse de la ville, et l’influence espagnole s’y fait encore sentir.
Eyre Square, construite au XVIIIème siècle, est considérée comme l’attraction centrale de Galway. Ne soyez pas surpris d’y voir un mémorial en l’honneur du président américain John F. Kennedy, qui avait des racines irlandaises. Parmi les structures architecturales les plus intéressantes de Galway, on trouve le château de Lynch, qui abrite aujourd’hui une banque, l’église Saint-Nicolas et la cathédrale de Galway. L’histoire de Galway est présentée dans les expositions du musée de la ville. Près de celui-ci se trouve un autre point de repère, l’arche espagnole, qui mène au Spanish Parade Square, lieu de promenade favori des marchands espagnols qui se sont installés à Galway.
Eyre Square est un endroit confortable où séjourner si vous êtes à Galway pour 1 ou 2 jours. Vous pouvez séjourner au Park House Hotel, à cinq minutes de marche de la place. Si vous préférez le quartier de Spanish Arch, réservez l'hôtel Jurysinn Galway, qui offre des vues magnifiques sur la baie de Galway. Si vous cherchez une option à petit budget, consultez le Travel odge Galway, un hôtel à prix modéré avec des lits confortables, un parking et une connexion Internet gratuits. D’autres hôtels dans le centre de Galway sont disponibles sur le lien.
Galway : réserver un hôtel pour votre nuitéeConnemara
Le Connemara est l’endroit considéré par beaucoup comme la plus belle partie de l’Irlande. Il est situé au nord-ouest du comté de Galway. Le voyage dure environ une heure.
Le Connemara, entouré de montagnes escarpées et de nuages doux, ressemble à un royaume magique de contes de fées. Cette beauté naturelle pure attire des voyageurs du monde entier.
L’une des principales attractions du Connemara est l’abbaye de Kylemore. Il existe de nombreux châteaux magnifiques en Irlande, mais Kylemore occupe une place particulière parmi eux en raison du paysage environnant et de l’architecture romane.
Pour s’imprégner pleinement de la beauté de la péninsule, il est recommandé de visiter le parc national du Connemara. Il s’agit de 2000 hectares de montagnes, de friches et de marécages, qui forment cette vue naturelle unique que l’on ne voit parfois que sur les cartes postales.
L’une des attractions irlandaises les plus insolites se trouve dans le Connemara : les mines de Glengowla. Au XIXème siècle, on y extrayait de l’argent et du plomb. C’est la seule mine d’Irlande qui autorise les visiteurs. Bien sûr, la mine elle-même ne se distingue pas par sa beauté ou sa vue pittoresque. Son charme réside dans la possibilité d’apprendre les méthodes d’extraction des ressources naturelles, d’explorer la vie difficile des mineurs et de voir les étranges formations minérales qui sont encore préservées sur les parois de la mine.
Séjourner dans la ville de Clifden est le moyen le plus pratique d’explorer le Connemara, car elle est également considérée comme la capitale du Connemara. En réservant une chambre à l'Abbey glen Castle Hotel, vous aurez la chance de vivre dans un château entouré d’un magnifique jardin. Une autre option est le Dun Ri Guest House, célèbre pour ses chambres douillettes et son petit déjeuner maison copieux. Vous trouverez d’autres hôtels du Connemara ici.
Comté de Donegal
Il nous reste maintenant un assez long voyage à faire, un trajet de trois heures entre le Connemara et le comté de Donegal, situé à 213 kilomètres de là. Contemplation paisible de la beauté naturelle et aventures actives et vibrantes – chacun trouvera quelque chose de spécial dans le Donegal. Des paysages magnifiques, des plages dorées, des îles massives et une nature diversifiée en font une destination de vacances unique.
La principale attraction du Donegal est l’incroyable falaise de Slieve League, qui s’élève à 600 mètres au-dessus du niveau de la mer. Ce sont les plus hautes falaises d’Europe que l’on puisse escalader. Le panorama le long de la baie de Donegal, qui est un chef-d’œuvre surprenant avec une palette inhabituelle de couleurs vives du ciel azur, des nuages laiteux et du bleu froid de la mer, attend les braves les plus rebelles. Il n’est pas étonnant que Slieve League soit considérée comme la meilleure toile de Mère Nature, où s’entremêlent les légendes, les mythes et les contes sur l’Irlande.
Un autre lieu intéressant du Donegal est Malin Head, le point le plus septentrional de la célèbre route côtière « Wild Atlantic Way » et de toute l’Irlande. Malin Head est intéressant à visiter à tout moment de l’année. Il faut absolument visiter la grotte « Hell’s Hole » et l’arche naturelle « Devil’s Bridge ». Par temps clair, on peut même apercevoir la côte écossaise d’ici, ainsi que les îles irlandaises de Tory et Inishtrahull.
Après une longue marche à travers le Donegal, c’est un grand plaisir de se détendre dans le confort et le luxe de l'hôtel Lough Eske, situé dans le château. Si vous souhaitez vous rapprocher de la côte, l'hôtel Sand house, perché sur une colline au-dessus de la plage de Rossnowlagh, est l’endroit idéal pour vous. Consultez d’autres hôtels et maisons d'hôtes à Donegal ici.
Rechercher des hôtels à Donegal iciVoyage en Irlande du Nord
Après avoir parcouru 125 kilomètres depuis Donegal, ce qui prend 2 heures, vous vous retrouverez dans un pays complètement différent, l’Irlande du Nord. En route pour Belfast, la capitale de l’Irlande du Nord, faites un petit détour par le château de Dunluce, qui a été le témoin de nombreux moments dramatiques de l’histoire des îles britanniques.
Non loin du château de Dunluce se trouve l’attraction naturelle la plus insolite d’Irlande du Nord : la Chaussée des Géants. Il s’agit d’une véritable merveille de la nature, composée de 40 000 colonnes de pierre. Les fans de « Game of Thrones » seront intéressés par la visite du port de Ballintoy, connu dans la série sous le nom des « Îles de Fer ».
Après avoir vu tous ces sites, nous nous retrouverons finalement à Belfast. Une journée n’est certainement pas suffisante, même pour un bref aperçu de la ville. Belfast est connue non seulement comme la capitale de l’Irlande du Nord, mais aussi comme la ville où le légendaire Titanic a été construit. Un musée entier est d’ailleurs consacré au paquebot malheureux à Belfast. Le musée de l’Ulster mérite une attention particulière : vous y découvrirez l’histoire complexe de l’Irlande du Nord.
La cathédrale St Anne, le château de Belfast, l’ancienne prison de Crumlin Road, les jardins botaniques et le zoo sont d’autres sites remarquables.
Belfast ne manque pas d’hébergements. L'hôtel Merchant satisfera les voyageurs les plus exigeants, qui apprécieront certainement son mobilier Art déco sophistiqué, son spa et sa salle de remise en forme sur le toit. Si vous avez besoin d’un endroit simple pour vous rafraîchir et passer la nuit, l'Holiday Inn Belfast City Center ou l’hôtel économique Premier Inn Belfast City Center sont parfaits. D’autres hôtels de Belfast sont disponibles sur ce lien.
Après une présentation de l’Irlande du Nord, nous retournons à Dublin. Le voyage le long des pistes d’une durée totale de 168 kilomètres dure 2 heures et demi.
Nous avons finalement fait le tour de l’Irlande. Nous pensons que vous avez aimé le voyage. Et nous espérons que vous reviendrez pour l’esprit irlandais, le whisky et la Guinness, pour les rochers et les doux paysages du Connemara. Mais aussi pour « Game of Thrones » et les châteaux de chevaliers, les leprechauns, les trèfles à quatre feuilles et un magnifique conte de fées nordique.
Bon voyage !
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