La partie orientale de la Turquie est moins visitée par les touristes que Constantinople et la côte. C’est dommage ! Ici, au milieu de montagnes pittoresques, se trouvent les ruines d’anciens empires et des lieux où l’histoire de notre civilisation a commencé. Aujourd’hui, nous allons vous parler des plus célèbres d’entre eux – préparez-vous à un voyage dans le passé !
- Ce circuit de dix jours est une véritable machine à remonter le temps vers l’Antiquité (et plus loin encore dans le passé)
- Vous pouvez également le combiner avec plusieurs excursions plus petites, par exemple cette excursion d’une journée à Gobekli Tepe, le plus ancien temple de la civilisation humaine jamais découvert !
- Le « juste milieu » – les choses les plus intéressantes en 3 jours en Cappadoce ou en 2 jours à Gallipoli et à Troie
Musée archéologique de Şanlıurfa
Shanlyurfa est une ville de Mésopotamie située à l’interfluve du Tigre et de l’Euphrate. C’est ici qu’est née notre civilisation : les premiers établissements humains sont apparus et l’agriculture a commencé.
Le musée archéologique contient des objets trouvés dans la région, qui permettent d’étudier toute l’évolution de l’humanité. Il est si vaste qu’une visite rapide prendrait à elle seule deux heures.
Excursion d'une journée au départ d'IstanbulHarran est mentionnée dans la Bible comme étant la maison du prophète Abraham.
Quel que soit l’endroit où vous séjournez, il y a des options ! Une immersion totale dans l’Antiquité est assurée lors d’un circuit de deux jours au départ de la Cappadoce : le programme comprend également le musée de Şanlıurfa, le mont Nemrut et la ville biblique de Harran.
Göbekli Tepe
Göbekli Tepe est le site archéologique le plus importante du XXIème siècle !
Selon les archéologues, il s’agit de l’édifice cultuel le plus ancien au monde – son âge est de 12 000 ans. Cette découverte a bouleversé l’idée que l’on se faisait du cours de l’histoire mondiale et a rendu les manuels obsolètes : il est devenu évident que la civilisation humaine s’est développée de manière beaucoup plus rapide et intensive qu’on ne le pensait auparavant. Et la différence s’est avérée être des millénaires !
Le musée archéologique de Şanlıurfa abrite également l’ « Homme de Göbekli Tepe », la plus ancienne sculpture humaine au monde.
Où pouvez-vous aller depuis Istanbul ? Pensez à vous rendre dans l’ancienne station thermale romaine de Hierapolis.
Parc national du Mont Nemrut
Au Ier siècle avant J.-C., un sanctuaire avec des statues de dieux et un temple rituel a été érigé au sommet de cette montagne. Aujourd’hui, les têtes de géants de pierre de dix mètres sont séparées de leurs corps, à la suite d’un tremblement de terre.
Si vous envisagez de voyager :
- Depuis Istanbul, vous pouvez faire une excursion d’une journée au mont Nemrut
- Depuis la Cappadoce, il est possible de faire un circuit de deux jours pour découvrir plusieurs attractions
Le parc n’est ouvert que de mai à octobre, à la fonte des neiges. Le prix du billet comprend une descente au sommet avec vue sur l’Euphrate.
Lac de Van
Il y a 200 000 ans, le volcan Nemrut est entré en éruption. Les coulées de lave ont bloqué l’écoulement des rivières et c’est ainsi que le lac Van s’est formé.
- L’eau y a une composition unique – elle contient de l’alcali, ce qui permet de laver le linge sans détergent. Et le sel soigne les maladies de la peau et des articulations
- Il n’y a qu’une seule espèce d’animal dans le lac : le mulet perlé. Le poisson est considéré comme un mets délicat, vous pouvez le déguster dans les restaurants locaux
- Les rives sont sauvages, mais la baignade est autorisée, et les locaux viennent volontiers le week-end avec des tentes. Cet endroit est idéal pour les amateurs d’activités de plein air et de feux nocturnes sous les étoiles
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Chats de fourgonnette
L’une des plus anciennes races de chats a été élevée par les Arméniens autour du lac de Van. Ces chats aiment l’eau, sont d’excellents nageurs et savent pêcher.
Ils ont une couleur abricot particulière, considérée comme le symbole de la nation arménienne. Les chats de Van sont honorés en tant que créatures sacrées : la tache en forme de doigt sur le dos de nombreux chats est considérée comme une « marque de Dieu ».
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Île d’Akhtamar
Au Moyen Âge, les souverains arméniens ont établi leur résidence sur le lac de Van. Les bâtiments de l’île d’Akhtamar sont bien conservés, en particulier l’église de la Sainte-Croix. L’intérieur est décoré de fresques, l’extérieur de bas-reliefs du Xème siècle.
Aujourd’hui, des ferry-boats desservent l’île. En effet, on y trouve non seulement des monuments millénaires, mais aussi les meilleures plages du lac !
La ville de Mardin
Cette ville semble sortir des pages d’un conte de fées arabe. L’ancienne ville de Mardin a connu tant d’événements que l’on pourrait écrire un livre d’histoire. Elle est située sur une colline surplombant la vallée mésopotamienne. Au sommet se dresse une forteresse byzantine.
Toute la rue principale est un bazar oriental datant de l’époque de la route de la soie. Si vous ne savez pas où aller à partir d’Istanbul, vous pouvez prendre l’avion jusqu’à Mardin et visiter le vieux centre.
Cet endroit intéressera également les gastrotouristes. Turcs, Arméniens, Kurdes et Syriens vivent ici, chacun apportant quelque chose de différent aux traditions culinaires de la partie orientale de la Turquie.
Forteresse et remparts de Diyarbakir
C’est la deuxième plus longue forteresse du monde après la Grande Muraille de Chine. Elle a été construite par les Byzantins sur les rives de l’ancien Tigre. Une vieille ville colorée se cache à l’intérieur. C’était autrefois un point important sur la route de la soie, et la rue centrale est encore remplie de bazars orientaux.
La Grande Mosquée, l’une des plus anciennes de Turquie, a été préservée dans la citadelle. Et dans l’ancien caravansérail (Hasan Pasa Hani), vous pourrez déguster des plats nationaux et des fromages locaux.
L’ancienne ville de Hasankeyf
Le village a été fondé par les Romains il y a deux mille ans. Seules les ruines de la forteresse et du pont ont survécu. Mais la chose la plus intéressante est cachée dans les rochers – un complexe de grottes de 4000 « appartements » souterrains.
L’endroit a subi un triste sort. En 2020, un barrage pour une centrale hydroélectrique a été lancé sur le Tigre, ce qui a eu pour effet de submerger le patrimoine historique.
Les bâtiments préservés ont été transférés au Hasankeyf müzesi (musée en plein air). Des excursions en bateau sont organisées pour les touristes autour du réservoir, dont une petite partie est encore à la surface.
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Monastère de Sumela
Il s’agit du principal sanctuaire de la partie orientale de la Turquie et de l’un des plus anciens monastères du monde. Le bâtiment est creusé dans la roche à une hauteur de 300 mètres. Une moitié s’enfonce dans la grotte et l’autre moitié dépasse directement de la falaise abrupte.
Le temple a été fondé par des moines grecs. Son sanctuaire principal est une icône miraculeuse dont la paternité est attribuée à Luc, l’un des apôtres du Christ.
Aujourd’hui, l’entrée au monastère est payante.
Le billet est déjà inclus dans le prix des excursions les plus populaires. Vous pouvez faire d’une pierre deux coups et choisir un circuit avec visite du parc national de l’Altyndere.
Château de Hosap
Le château de Hosap n’est pas très ancien par rapport aux sites ci-dessus – il a été fondé par les Kurdes au XVIIème siècle. Des murs épais ont été construits pour protéger la résidence des souverains.
Le château n’est pas encore devenu une attraction touristique de masse et a préservé son authenticité : les portes sont ouvertes par le gardien sur demande personnelle, de nombreuses pièces du palais sont fermées au public, il n’y a pas de panneaux d’information ni d’audioguides. Les tours surplombent le lac de Van et la vallée montagneuse.
Mont Ararat et ruines d’Ani
Le mont Ararat est une montagne sacrée pour les Arméniens, aujourd’hui située dans la partie orientale de la Turquie. Selon la légende, c’est à son pied que l’arche de Noé aurait atterri.
L’ancienne capitale d’Ani est un autre héritage arménien. C’était une mégapole du Xème siècle, dont la population dépassait celle de Londres. Aujourd’hui, les archéologues l’ont ressuscitée et l’ont transformée en musée en plein air.
La plupart des visites sont organisées à partir de l’Arménie (le site est proche de la frontière).
Depuis la Turquie, il est plus pratique de louer une voiture pour s’y rendre.
Réserver une voiture en TurquieAprès un riche programme culturel dans la partie orientale de la Turquie, vous pouvez vous diriger vers l’ouest et vous détendre dans les sources thermales de Pamukkale. Et si vous restez à Istanbul et que vous devez choisir votre prochaine destination, nous vous recommandons de faire une croisière sur le Bosphore.
Bon voyage !
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