Voyager à Istanbul est une magnifique aventure où l’histoire, la culture et les sites impressionnants s’entremêlent en une merveilleuse mosaïque. Comme toute vieille métropole, Istanbul possède un grand nombre d’attractions, mais une dizaine d’entre elles peuvent être considérées comme incontournables – c’est l’objet de notre article.
Toutefois, avant de partir à la découverte des rues anciennes et des mosquées majestueuses, il est important de s’assurer d’une « base d’opérations » confortable, c'est-à-dire d'un hôtel. L’endroit où vous séjournez peut faire une grande différence dans votre expérience.
» LIRE AUSSI – Souvenirs de Turquie : Que Rapporter d’Istanbul et Où Acheter ?
Où séjourner à Istanbul ?
- La Vieille Ville (Sultanahmet) abrite les principales attractions
- Taksim offre une atmosphère moderne et une vie nocturne active.
- Beyoğlu célèbre pour ses cafés et ses boutiques
- Fatih offre des possibilités d’hébergement abordables
- Besiktas est connu pour ses options de luxe et sa tranquillité au bord du Bosphore
Chaque quartier a ses propres caractéristiques et attractions, il est donc important de déterminer ses préférences avant de choisir son lieu de séjour dans cette ville étonnante.
Découvrez Istanbul avec l’aide d’un guide audio ! Il vous suffit de télécharger l'application, de brancher vos écouteurs et de laisser les commentaires informatifs donner vie à la riche histoire et à la culture d’Istanbul pendant que vous explorez la ville à votre propre rythme.
Aya Sofia (Cathédrale Sainte-Sophie)
Aya Sophia est l’un des points de repère les plus importants pour le monde entier. Littéralement, elle signifie Sainte Sagesse. Elle a connu des changements de religions, d’empires et de dirigeants. Pendant près de 1000 ans, elle a été une cathédrale chrétienne, puis une mosquée, un musée et à nouveau une mosquée. À certains endroits des murs et de la coupole, on trouve des mosaïques datant de l’époque byzantine. Elles représentent la Vierge Marie et Jésus-Christ, mais elles sont aujourd’hui fermées. Les salles sont richement décorées d’écritures arabes dorées, illuminées par des lustres de l’époque ottomane. Les 40 fenêtres donnent l’impression d’une coupole élancée, alors que la coupole elle-même est immense.
L’histoire ne se souvient pas d’une personne qui n’ait pas été frappée par la beauté de la cathédrale. Envie de vous tester ?
Visite de la cathédrale Sainte-SophieLa majestueuse Sainte-Sophie est imprégnée de légendes : dans la galerie du premier étage, une colonne pleureuse permet de faire un vœu qui se réalisera. C’est ce que l’on dit. On dit aussi que les portes contiennent un fragment de l’arche de Noé.
- Avant d’entrer dans une mosquée, vous devez enlever vos chaussures (il y a des tapis à l’intérieur), vous couvrir les pieds, les bras et les épaules, et les femmes doivent se couvrir la tête. Si vous n’avez pas de foulard, vous pouvez en obtenir un à l’entrée
- L’entrée des temples est généralement gratuite, mais ils sont fermés pendant la namaz (prière)
Mosquée de Sultanahmet (Mosquée Bleue)
La Sultanahmet ou Mosquée bleue a été construite sur les ordres d’Ahmed Ier, le 14e sultan. Il hérite d’un empire en guerre dans deux directions et en proie à des rébellions internes. C’était un sort peu enviable, et pour y remédier, le jeune sultan décida de construire une mosquée pour transformer la colère d’Allah en miséricorde.
Bleue, cette mosquée a été surnommée par les habitants en raison des merveilleuses tuiles de couleur azur qui se trouvent à l’intérieur. Une chaîne est suspendue à l’entrée ouest, par laquelle seul le sultan pouvait entrer, afin qu’il incline sa tête devant Allah.
Visite de la Mosquée bleueChoisissez un moment opportun pour visiter l’un des sites les plus impressionnants et les plus significatifs d’Istanbul. N’oubliez pas que les mosquées sont fermées pendant les heures de prière. La visite ne dure pas plus d’une heure, mais vous vous en souviendrez toute votre vie !
Topkapi
Topkapi ou Seral est un complexe de palais composé de 4 cours, pratiquement une ville dans la ville : au XVIe siècle, jusqu’à 6 000 personnes y vivaient simultanément. Les sultans ont vécu à Topkapi jusqu’au milieu du XIXe siècle.
Visite du palais de Topkapi- Dans la première cour, les janissaires, l’armée la plus puissante de l’empire, venaient adorer le souverain. C’est ici que se dresse l’église Sainte-Irini, l’une des plus anciennes, datant de l’époque où Istanbul était la Constantinople byzantine. Aya Irini était le principal temple de la ville avant l’édification d’Aya Sophia
- La deuxième cour de Topkapı abritait le bureau du diwan, le conseil suprême du pouvoir législatif et exécutif, le trésor, les cuisines et les écuries
- L’entrée de la troisième cour s’appelle la porte de la félicité. C’est là que se trouvaient les quartiers du sultan et de sa famille. Les harems sont un élément obligatoire de la vie des souverains. Dans celui du sultan, le plus grand, il y avait jusqu’à 1000 concubines
- La quatrième cour contient le jardin personnel du souverain, une salle de circoncision, une mosquée, une terrasse, une tour de guérisseur et un vestiaire
Cartes de la Ville d’Istanbul
Vous voulez vous immerger dans le riche patrimoine d’Istanbul tout en économisant de l’argent ? Le passeport touristique d’Istanbul est la clé de possibilités presque infinies et d’aventures étonnantes dans cette ville magnifique.
- Choisissez une formule de 1 à 10 jours, en fonction de la durée de votre séjour et de vos projets de voyage
- Accédez gratuitement aux musées, palais, merveilles architecturales et autres attractions culturelles d’Istanbul
- Obtenez des réductions spéciales sur les visites, les restaurants, le shopping et d’autres divertissements dans toute la ville
- Profitez des abonnements gratuits aux transports publics pour vous déplacer facilement et commodément dans la ville
Vous pensez peut-être que 150 euros pour une carte touristique d’Istanbul, c’est trop cher. Mais calculons ce que vous économiserez en achetant cette carte.
- L'entrée au palais de Topkapi coûte 50 € et l’entrée à la cathédrale Sainte-Sophie 25 €. Cela fait déjà 75 € que vous ne dépenserez pas si vous avez la carte
- Vous bénéficierez également d’une entrée gratuite ou à prix réduit dans d’autres lieux populaires tels que la Mosquée bleue, le Musée d’art moderne, la croisière sur le Bosphore et bien d’autres activités
- Vous ne dépenserez pas d’argent pour le transport car la carte vous donne accès aux bus, trams, métros et ferries
- Vous bénéficierez gratuitement du Wi-Fi, d’une carte SIM, d’un guide de traduction et de réductions dans les restaurants et les magasins
Istanbul vous attend à bras ouverts pour vous faire vivre une expérience inoubliable, pleine de beauté, d’histoire et d’impressions. Passez des vacances inoubliables dans cette ville étonnante avec le Istanbul City Tourist Pass !
» LIRE AUSSI – Croisières au Départ d’Istanbul : Excursions Nautiques sur le Bosphore
Musée archéologique
Près de Topkapı et du parc Gülhane se trouve le premier musée de Turquie. Il en comprend trois : archéologique, art islamique et oriental ancien.
Vous y trouverez un million d’objets, de reliques mondiales et de chefs-d’œuvre apportés du monde entier par les conquérants ottomans, ainsi que ceux découverts lors de fouilles par les archéologues. Voir un sarcophage avec des scènes de la vie d’Alexandre le Grand, la tombe du roi phénicien Tabnite, les vestiges de la ville de Troie – c’est une opportunité qu’Indiana Jones lui-même envierait !
Billets pour les musées archéologiques d'IstanbulRéservez votre billet dès maintenant et préparez-vous à un voyage inoubliable dans le temps !
Gare de Sirkeji
La gare de Sirkeji a été construite à la fin du XIXe siècle pour accueillir l’Orient Express. Les voyageurs ne sont pas les seuls à connaître cet endroit, les amateurs de polars aussi. Lady Agatha Christie elle-même a pris le célèbre train et a écrit le roman « Meurtre dans l’Orient Express », ce qui a rendu le train chic et l’élégant Sirkeji encore plus populaires.
Le petit bâtiment de la gare abrite une salle de musée gratuite sur l’histoire des chemins de fer du pays.
Istanbul : une promenade sur l'Orient ExpressCette promenade sur l’Orient Express commence à la gare et vous emmène dans les rues de Galata et de Beyoğlu. Vous y verrez le plus vieux métro du monde et ferez une petite croisière sur la Corne d’Or.
Bazars d’Istanbul
61 rues couvertes ! On peut se promener dans le Grand Bazar pendant des heures, voire des jours, sans rien choisir : il y a tellement de choses à voir et à faire. Les introvertis et ceux qui n’aiment pas les foules bruyantes auront du mal à s’y retrouver, mais il est un peu inconvenant de ne pas visiter le Grand Bazar. C’est notamment là que se trouve l’un des bureaux de change les plus avantageux de la ville. Cet endroit vaut la peine d’être visité. Même si vous ne faites pas de shopping, flânez ! D’ailleurs, un guide peut vous aider. Découvrez plus de détails ici.
Visite guidée du Grand Bazar pour faire du shoppingMais vous pouvez choisir une option plus petite : le bazar égyptien (bazar aux épices), juste à côté de la gare de Sirkeji. Il s’agit d’un joli marché couvert, qui n’est pas pire que son grand frère. Les deux marchés sont des sites intéressants d’Istanbul.
N’oubliez pas de marchander sur l’un ou l’autre marché : le jeu commence dès que vous jetez un coup d’œil intéressé sur certaines marchandises.
Parmi la foule de touristes et de locaux, faites-vous un nouvel ami – la joie de découvrir de nouvelles saveurs et les secrets d’anciennes traditions culinaires lors d’une visite gastronomique d’auteur.
» LIRE AUSSI – Guide des Marchés d’Istanbul : Grand Bazar, Bazar Égyptien, Arasta
Süleymaniye
On peut parler de cette mosquée pendant des heures, tant elle est belle. De plus, elle est située sur une colline, ce qui vous permettra d’avoir une vue inoubliable sur la ville depuis le pont d’observation. Et vous n’êtes même pas encore entré à l’intérieur. C’est là que se trouve la couronne du génie créatif de Sinan, l’un des plus grands architectes ottomans.
- Süleymaniye est un ensemble de bâtiments comprenant des bains, un hôpital, une cuisine, une madrasa (école) et une bibliothèque, dont la taille est comparable à celle d’un petit quartier
La mosquée a été commandée par le sultan Soliman le Magnifique, l’un des souverains les plus vénérés. Sur le territoire se trouve une crypte avec son tombeau, où il repose avec son épouse légitime – Hürrem Haseki Sultan. C’est de ce mariage qu’est né le souverain suivant, Selim II. La fille préférée de Suleiman, Mihrimah, repose avec ses parents dans la crypte.
L’infrastructure touristique est bien développée ici, c’est pourquoi il y a des toilettes sur tous les itinéraires populaires : le tourniquet accepte l’argent liquide (1-2 ₺) ou la carte d’Istanbul (une carte pour payer le tarif). Il y a également des toilettes dans toutes les mosquées, presque toujours gratuites.
Tour de Galata
Les Génois ont construit la Tour du Christ, comme ils l’appelaient, à l’emplacement d’un phare au XIVe siècle. Sous l’Empire ottoman, elle changea de nom, de hauteur et d’aspect, et servit de prison, d’observatoire et de poste de surveillance pour les pompiers. Il y a un ascenseur jusqu’au 6e étage, mais nous vous recommandons de le parcourir jusqu’au bout, car à chaque niveau, une surprise vous attend, qu’il s’agisse de boutiques de souvenirs, d’expositions ou de présentations insolites. Cependant, la véritable magie commence lorsque vous arrivez au sommet de la tour. Vous bénéficiez d’une vue panoramique impressionnante sur toute la ville, à vous couper le souffle. De cette hauteur, vous pouvez apercevoir de nombreux sites célèbres d’Istanbul.
Billet d'entrée à la Tour de GalataNous vous recommandons de monter sur la tour de Galata le soir pour admirer Istanbul dans les rayons du soleil couchant, puis de la voir s’illuminer de millions de lumières.
Important : à partir de novembre 2023, le pont d’observation du 8e étage est fermé pour restauration, tandis que les autres étages sont ouverts au public. Pour l’instant, la ville peut être observée à travers la vitre du 7e étage.
Dolmabahce
Au milieu du XIXe siècle, le sultan Abdul-Mejid Ier, avec son harem et son entourage, s’est installé dans le palais de Besiktas, situé au bord de l’eau, que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de Dolmabahce. Bien que le plan du palais soit traditionnel pour les maisons ottomanes, il est décoré comme les palais européens du XVIIe siècle – avec luxe et ampleur.
Visite du palais de DolmabahçeAprès avoir admiré la beauté de Dolmabahçe, ne manquez pas de consolider votre impression en dégustant une tasse de thé acidulé et des baklavas sucrés à la kaffeia. Elle est située au bord de l’eau dans l’enceinte du palais, non loin de la tour de l’horloge.
Tour de Maïdan
La tour Maiden, rouverte après une longue rénovation, est un autre point de repère d’Istanbul et de sa grande histoire.
La petite île avec sa tour fière au milieu de l’eau est devenue le héros de nombreuses légendes. Le plus souvent, il s’agit d’amour, tragique mais durable. Comme, par exemple, les sentiments éternels de Galata et de la tour Maiden, que le Bosphore empêche d’être ensemble. Oh, que d’ingéniosité pour les stambouliotes, mais c’est pour cela qu’on les aime !
Il n’y a pratiquement rien à l’intérieur de la tour, à l’exception du café situé au rez-de-chaussée. Il est donc recommandé de l’admirer en naviguant, par exemple, vers les îles des Princes.
Bonus
Si vous n’êtes pas fatigué et prêt à continuer, nous allons énumérer d’autres sites touristiques d’Istanbul qui vous plairont. Les points décrits ci-dessus vous serviront d’orientation.
Non loin de la Mosquée bleue se trouve la petite Ayia Sophia, et près de la grande se trouve un réservoir souterrain datant de l’époque de Constantinople, la Citerne Basilique (voir les prix d'entrée ici). Près de Topkapı se trouve le magnifique jardin Gülhane. À quelques pas de Galata se trouve la place Taksim et sa grande mosquée, la rue Istiklal, la plus fréquentée, et le quartier branché de Nishantashi.
Après avoir visité les dix attractions exceptionnelles d’Istanbul, chaque voyageur laisse un morceau de son cœur dans cette ville magnifique. Que votre voyage soit mémorable et inspirant, et que vos rencontres avec la culture et l’histoire d’Istanbul deviennent des moments inoubliables de votre vie !
Şinasi Müldür / Pixabay 
Farhodjon Chinberdiev / Unsplash 
Raimond Klavins / Unsplash 
Lewis J Goetz / Unsplash 
Aslı Yaren Peker / Unsplash 
Kaysha / Unsplash 
Kaysha / Unsplash
Laisser un commentaire
Rejoindre la discussion?N’hésitez pas à contribuer !