La Cathédrale métropolitaine de la Nativité-de-la-Sainte-Vierge-Marie, c’est le nom complet de la cathédrale du Dôme de Milan, est le principal symbole de la ville et son attraction la plus importante. Il s’agit d’une visite incontournable, même si vous ne restez que quelques heures à Milan. Le billet ne coûte que 5 €, mais il y a généralement de longues files d’attente au guichet, c’est pourquoi nous vous conseillons de commander vos billets à l'avance. À l’entrée, vous devez passer un contrôle de sécurité, ce qui prend également du temps. Il est préférable de venir tôt le matin, lorsqu’il y a moins de touristes. Avant de visiter la cathédrale, lisez comment elle est organisée et comment y pénétrer. Et voici un billet avec entrée rapide à l’intérieur + accès à la terrasse :
La cathédrale de Milan en chiffres
Le Dôme de Milan est une structure tout à fait exceptionnelle. Pour vous donner une idée de la grandeur de ce chef-d’œuvre architectural, nous allons partager les chiffres :
- 5ème plus grande cathédrale du monde
- 40 000 fidèles peuvent être accueillis à l’intérieur en même temps
- 135 flèches sur le toit
- 104 mètres, c’est la hauteur de la flèche principale avec la statue de la Madone.
- 2 300 sculptures décorent la façade et 1 100 autres sont à l’intérieur.
- 15 800 tuyaux d’orgue, dont la taille varie de 9 mètres à quelques centimètres, remplissent la cathédrale de musique.
- 45 vitraux conduisent la lumière
- 52 colonnes soutiennent la structure du toit
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Historique de la construction
La cathédrale du Dôme Milan devait être la plus grande cathédrale de la péninsule des Apennins. Elle a été conçue pour ressembler aux cathédrales de France et d’Allemagne, et le projet a donc été élaboré principalement par des architectes français et allemands.
Malgré ses plans majestueux, la cathédrale de Milan reste dans les mémoires comme une construction grandiose et de longue haleine. Commencée sous le règne du gothique flamboyant, elle s’est poursuivie à la Renaissance et s’est achevée au XIXème siècle, à l’aube du romantisme.
C’est à cette époque qu’ont été érigées les flèches du Dôme, la « forêt de pierre ». Tout le monde peut les voir de près et admirer Milan à plusieurs dizaines de mètres de hauteur : il y a trois plateformes d’observation sur le toit. L’entrée sur le toit de la cathédrale coûte 15 € ; on peut y monter en ascenseur ou à pied. Voici un lien vers le billet.
L’achèvement final du projet a eu lieu au XXème siècle, parallèlement à une restauration à grande échelle des façades, des flèches et des statues. Au total, il aura fallu 579 ans pour construire et peaufiner l’édifice.
Pour en savoir plus sur la structure et l’histoire de la cathédrale, consultez cet article. Ou achetez l'une des visites guidées de la cathédrale pour découvrir d’autres choses intéressantes.
Faits intéressants sur la cathédrale de Milan
Elle devait être construite en briques
À l’origine, des briques ordinaires avaient été choisies pour la construction de la cathédrale. Mais le duc Visconti voulait créer quelque chose de parfait et de majestueux. Du marbre blanc et rose a été trouvé à 150 kilomètres de Milan, près du village de Candoglia, dans le Piémont.
Malgré l’étroitesse de la veine de marbre et la complexité de la voie d’eau sinueuse, la pierre a été transportée d’ici jusqu’à la fin de la construction. Aujourd’hui encore, la carrière de Candoglia est ouverte pour les besoins de la restauration.
Aucun bâtiment ne devrait être plus haut que la Madone dorée sur le toit du Dôme
La flèche de la cathédrale de Milan est couronnée d’une Madone dorée de quatre mètres, la patronne de Milan. Pour que la Sainte Vierge ne soit pas cachée par le soleil, les autorités ont obtenu que le Dôme soit le bâtiment le plus haut de la ville.
Des exceptions ont été faites pour la Tour Pirelli, le Palazzo Lombardia et la Tour Allianz. Pour se conformer aux règles, une réplique à grande échelle de la Madone a été installée sur les toits de ces bâtiments.
La statue de Saint-Barthélemy permet d’étudier la structure des muscles
La statue de l’apôtre Barthélemy à l’intérieur de la cathédrale illustre l’une des histoires d’horreur de la Bible : le martyr a été exécuté en étant écorché vif. Saint Barthélemy est représenté debout avec sa propre peau drapée sur ses épaules comme une draperie.
Cependant, l’auteur de la sculpture, Marco d’Agrate, était plus intéressé par la représentation fidèle de la structure anatomique du corps humain que par la description du martyre au nom de la foi.
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Un clou de la crucifixion du Christ à l’intérieur de la cathédrale ne peut être falsifié
La sainte relique du Dôme est le clou avec lequel Jésus a été crucifié. Il existe de nombreuses reliques de ce type dans les églises chrétiennes du monde entier, mais les habitants de la ville assurent que le clou de Milan est le plus authentique, car il est infalsifiable.
Il est conservé sous la coupole de la cathédrale et fait l’objet d’une démonstration aux paroissiens chaque année le 14 septembre. L’évêque de Milan est assis dans une nacelle spéciale appelée Nivola, du mot « nuage », devant des milliers de personnes et, à l’aide d’un mécanisme de levage, s’élève vers les hauteurs.
Les vitraux du Dôme sont éclairés par 68 lampes
Lorsque le soleil se couche, les vitraux s’illuminent de toutes les couleurs de l’arc-en-ciel. En effet, depuis 2013, les vitraux sont éclairés de l’intérieur par 68 lampes. Cette technologie a été utilisée pour la première fois dans le Dôme de Milan, qui est désormais illuminé tous les jours fériés et tous les week-ends.
Le Dôme possède un cadran solaire
La cathédrale de Milan possède un cadran solaire capable d’indiquer l’heure de midi sans erreur. Sur le sol, le long du mur ouest, se trouve une bande de laiton, appelée ligne de midi ou méridien. Sur le côté sud, un trou rond – l’oculus – a été pratiqué. Le rayon du soleil, en passant à travers, tombe sur le méridien exactement à midi.
Napoléon a été couronné dans le Dôme
En 1805, Napoléon Bonaparte a été couronné dans la cathédrale du Dôme de Milan en tant que monarque italien. C’est à cet événement que le Dôme doit l’accélération de sa construction.
D’ailleurs, Napoléon est impliqué dans une autre histoire. Sous sa direction, une statue ressemblant au jeune Napoléon est apparue sur l’une des flèches de la cathédrale. Par ailleurs, le saint méconnu Néopolis d’Alexandrie a été retrouvé dans le calendrier de l’église romaine.
Le jour du culte du « nouveau martyr » est fixé au 15 août, date de l’anniversaire de Bonaparte. Il s’agit d’un stratagème de marketing pour consolider le pouvoir.
Les règles d’entrée dans la cathédrale sont en vigueur depuis le début du XXème siècle
Des documents d’archives datant du début des années 1900 définissent les règles de visite de la cathédrale. Elles étaient particulièrement strictes pour les paroissiennes, qui devaient dissimuler complètement leurs mains, leurs pieds et leur tête, et ne pas se maquiller.
Aujourd’hui, les règles sont plus souples. Toutefois, les shorts et les jupes très courtes, ainsi que les T-shirts laissant apparaître les épaules et le dos, peuvent encore être interdits. Si le jour de votre visite au Dôme est trop chaud pour porter des vêtements fermés, emportez un foulard léger ou un paréo.
Silvio Berlusconi a failli finir tué « par le Dôme »
Le Premier ministre italien Silvio Berlusconi a subi une blessure indirecte liée à la cathédrale de Milan en 2009. Quelqu’un a jeté dans la une lourde statue du Dôme dans la foule. Berlusconi a eu de la chance : il s’en est sorti avec un nez cassé et des dents arrachées.
Vous pouvez voir sa « petite sœur » au musée du Dôme
Dans le musée de la cathédrale, une réplique en bois à l’échelle 1:20 de la cathédrale est exposée. Elle s’appelle Modellone et date de près de 500 ans. À l’époque, il était courant de réaliser des maquettes dans le domaine de l’architecture.
Même réduite, la taille du modèle reste impressionnante – environ 5 mètres de haut. Pour préserver l’aspect de la réplique, celle-ci est régulièrement restaurée.
Combien de temps faut-il pour voir la cathédrale ?
Pour une visite complète du Dôme de Milan, il faut compter au moins 5 heures. Si vous n’êtes en ville que pour quelques jours, utilisez la carte Milan City Pass pour voir les principaux sites.
En plus l’accès sans file d’attente à la cathédrale de Milan et un billet pour le toit, elle donne droit à l’entrée gratuite dans les musées, à l’utilisation du bus touristique et des transports publics, ainsi qu’à des réductions sur des offres intéressantes de partenaires. La carte est valable 48 heures. Vous pouvez l’acheter en cliquant sur ce lienn.
Vous pouvez également vous déplacer dans Milan à bord du bus touristique Hop-on Hop-off, en descendant à n’importe quel arrêt, en vous promenant et en montant dans le bus suivant. Les bus circulent fréquemment, vous n’aurez donc pas à attendre. Réservez votre billet ici : c’est l’un des moyens les plus économiques de visiter la ville dans le confort.
Vous voulez plus d’impressions ? Achetez le programme maximum, qui comprend un audioguide de la cathédrale en français, une montée en ascenseur jusqu’à la terrasse, ainsi que l’entrée au musée du Dôme et à la zone de fouilles archéologiques.
Bonne visite à la cathédrale de Milan !
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