L’ancienne ville de Pergame était autrefois l’une des plus grandes mégapoles de l’Antiquité, un centre de science et de commerce. C’est là que le parchemin a été découvert et produit en masse (la ville a donné son nom au matériau). Sans le parchemin, l’histoire de l’Europe serait bien différente !
Pergame est l’une des villes les plus riches en patrimoine antique, et une visite guidée vous sera très utile. Le contexte enrichira considérablement votre expérience. Voici une visite guidée populaire que nous recommandons.
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Comment se rendre dans la ville de Pergame ?
L'ancienne ville de Pergame est située sur une montagne au-dessus de la ville turque moderne de Bergama.
Il y a trois façons principales d’atteindre le sommet :
- en taxi ou en voiture de location (il y a un parking payant devant les ruines)
- en téléphérique depuis Bergama
- dans le cadre d'un circuit organisé, vous serez généralement conduit aux ruines en bus
Pergame avait une population alphabétisée à 100 % ?
C’est ce qu’affirment de nombreux historiens. Et ce n’est pas faux, car la culture et le commerce y étaient florissants. La population de la ville de Pergame atteignait 150 000 habitants. Il s’agit d’un chiffre réduit, car les femmes, les enfants et les esclaves ne comptaient ni chez les Grecs anciens, ni chez les Romains anciens (et une version primitive du recensement existait déjà à l’époque).
La ville était célèbre pour ses rues bien aménagées, ses temples, ses théâtres, ses bibliothèques, ses établissements d’enseignement, ses marchés et ses bains. Il y avait non seulement l’approvisionnement en eau et l’évacuation des eaux usées, mais aussi des douches dans les maisons privées. De tous côtés, la ville de Pergame était entourée de champs fertiles et de vignobles.
Même dans les périodes les plus difficiles du monde antique, la population n’a pas connu la faim et la pauvreté.
Les peuples anciens attribuaient cette bonne fortune au fait que Pergame bénéficiait du patronage de puissances supérieures : le dieu principal Zeus, la déesse de la sagesse Athéna, la déesse de l’amour Aphrodite, la déesse de la fertilité Déméter et le dieu de la vinification, des boissons alcoolisées et des festins joyeux Dionysos.
Des sources bibliques attribuent au même endroit une très sombre renommée. Aujourd’hui encore, de nombreux chrétiens croient qu’il s’agit de l’une des églises de l’Apocalypse. Selon certaines légendes, elle est aujourd’hui invisible et les gens ne la verront qu’à la fin du monde.
Que faut-il absolument voir à Pergame ?
La liste des sites intéressants sur son territoire semble impressionnante, mais vous pouvez faire le tour de la ville sans vous presser en 2,5 à 3 heures. Notez que la ville est divisée en deux parties : la partie supérieure et la partie inférieure. Sur le territoire de la première se trouve l’Acropole. C’est à partir de là que la construction de Pergame a commencé, et c’est là que se trouvaient ses plus puissantes fortifications. Aujourd’hui, l’Acropole est une excellente plate-forme d’observation, d’où l’on peut jouir d’une vue imprenable sur les ruines.
Les monuments les plus célèbres de l’ancienne Pergame sont les suivants
Autel
Extérieurement, il s’agit d’une colline avec des vestiges de structures. C’était autrefois l’endroit où les habitants apportaient des cadeaux aux dieux. Une légende veut que cet endroit appartienne à l’autre monde et qu’il soit interdit d’en emporter le moindre caillou. Ceux qui enfreignent cette règle sont punis par des problèmes de santé, y compris la cécité.
Temple de Déméter
Ses ruines sont situées dans la partie sud de la ville. Dans l’Antiquité, les gens croyaient que c’est ici que la fille de la déesse (Parsefona) revenait chaque année après l’hiver. Elle avait quitté sa mère et son peuple parce qu’elle était devenue l’épouse du seigneur du royaume des morts, Hadès. Il l’a enlevée un jour, mais a accepté qu’elle revienne sur terre chaque année.
Lorsque Parsefona retourne auprès de Déméter, c’est le printemps et l’été, et lorsqu’elle retourne auprès de son mari, c’est l’automne et l’hiver.
Asklepios
C’est le temple du médecin Asclepios et de son fils. Tous deux sont devenus des divinités après leur mort. De leur vivant, leur art était si grand que le père et le fils, si l’on en croit les légendes, pouvaient ramener les morts à la vie.
D’anciennes colonnes représentant des bols et des serpents ont été conservées ici. Les symboles modernes de la médecine remontent donc à ces temps immémoriaux. Le temple est accessible à pied par un chemin de pierre de près d’un kilomètre de long et de 18 mètres de large.
Il est intéressant de noter que dans l’Antiquité, Asklepion remplissait à la fois les fonctions d’hôpital, de sanatorium et de centre scientifique et éducatif.
Bibliothèque
Même les petites parties de l’édifice qui ont survécu surprennent l’imagination, parce qu’elles sont énormes. Des fragments de pierre d’un énorme système de ventilation ont été conservés ici.
Une légende sombre est également associée à cette bibliothèque. Lors du transport de ses livres, où étaient consignées les connaissances secrètes, des navires auraient coulé. Il n’y a pas de confirmation fiable de ce fait, mais une chose est sûre : les rouleaux ont été offerts à la reine Cléopâtre et ont disparu sans laisser de traces pendant leur transport vers la bibliothèque d’Alexandrie.
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Théâtre
Une immense structure située près des ruines du temple d’Athéna a survécu jusqu’à aujourd’hui. Elle est conçue pour accueillir 10 000 spectateurs. Il y a 78 rangées de sièges.
C’est à Pergame que se trouve le théâtre le plus escarpé du monde. Il est construit sur une pente montagneuse très raide, d’où l’on jouit d’une vue imprenable sur la région environnante.
Des mystiques modernes croient que la ville de Pergame est toujours habitée par d’anciens dieux. Est-ce vrai ou faux ? C’est à vous d’en juger. Quoi qu’il en soit, après avoir visité cet endroit, de nombreux touristes admettent qu’ils ont retrouvé un second souffle.
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